□谭宗派
在利川古城的古代建筑中，我印象最深的有玉皇阁、城隍庙和奎星楼三座。玉皇阁位于东门外，坐北朝南，全木结构，重檐三层，鸱尾高翘，彩楼回环，粗大的梁柱生漆银珠涂饰，一片辉煌。城隍庙位于东门内街道北边（原粮食局处）。它给我最深的记忆第一是雕塑，十殿阎君的高大威严、阿鼻地狱下油锅上刀山的恐怖，特别是进门那鸡脚二神的形像至今都叫人难忘。他高大狰狞，眼圆睁，口大张，右手一位的腿上还爬着一个裸体裹肚的男娃儿。据说，娃儿名叫徐廷儿，他妈病，需要鸦片镇痛。鸡脚二神是烟鬼，嘴里含有凡人敬奉的鸦片，徐廷儿是想爬上去偷取鸦片给他妈妈治病的。除雕塑外，城隍庙给我印像最深的就只有下面这两副楹联：第一副刻在大门的石门框上， “古往今来何莫由此道也；福善祸淫其如是诸斯乎！”说明人生莫不如此，生死轮回，因果报应。第二副刻在舞台的上、下马门和台口的横额枋上，上马门额刻“调调”，台中额刻“今如古”，下马门额刻“传传”。顺念上联“调调今如古；”倒念下联“传传古如今”， 循环成对，手法十分巧妙。魁星楼位于南门城墙边曾家堰塘坎上（今欧泰广场处），我知事的时候它已破败不堪。全木结构，两边为灰瓦护房，中间为三层楼阁。我去拜访它时，楼阁梁架早已断裂，瓦砾遍地，只有一块青石小碑还孤零零地倒在门边。直到四十多年以后，我编修《利川文化志》时，才知道原来魁星楼本名清江阁，那石碑上刻着的是这样一篇《清江阁记》：
“光绪十有八年，余既从邑人士之请，徙建文昌庙故处。明年，复以奎星为文昌之主，改建奎星楼于城东曾家堰之上，曰“清江阁”。经始于是年冬十一月又明年夏四月落成，凡费钱七百缗有奇。余惟利川北周置盐水县，其水源出县西都亭山，一名清江，东流经县治南，伏流入落水洞，至雪照河，过黄莲溪，入恩施县境，即古清江县也。唐省盐水县入清江县，而盐水之名废。人知恩施为古清江县，而不知盐水旧治实在利川，盐水之源即清江之源。余尝登斯阁西望，都亭水涓涓越七药，历龙洞，蜿蜒下驶，澄清见砂石，慨然想见墨胎氏遗风！官斯土者，以水为鉴，则斯阁之成非惟有助以形胜快观游已也。因镌捐资者姓名于石，而记其所以命名者如此。至于鸠工庀材，则诸生邓云章、黄文学、朱兆书、翁鸿达、刘藜、吴小雯、彭选仁之力也，例得并书。
光绪二十年四月知县黄世崇撰 黄陂柳炎春书”
毛坝永顺桥
清至民国，利川古城房屋除上述庙宇多数是风火马头砖墙木架灰瓦顶建筑外，百分之九十九为一层（少数为二层）木结构小灰瓦建筑。在我的记忆中，三层楼房民国35年后才在东门商会会长王发权家出现。整个街道在民国时曾先后六次改变，两次锯去临街屋檐拓宽街面；四次大火（西门两次、东门一次、北门一次），特别是西门最后那次大火几乎把整个街道变成一片废墟。大火发生在西门城门内街道南侧，距我家不过一百米左右，据说火源是因为炕腊肉猪油滴在火盆里而引起的。傍晚起火，火势很大，火燕儿布满一天，把整个天空映得一片通红。哔哔剥剥的爆裂声，哭天喊地的悲鸣声，歇斯底里的抢救责骂声，把整个的利川城西门吵得一塌糊涂！打火的人们在县长于国祯的引领指挥下，有的端着脸盆、有的提着水桶像蚁群一样地涌向火埸，城壕沟里的水舀干了，又一窝蜂地涌向街北硝牛皮的那口污水堰塘。那天县长于国祯的形像在人群中格外显眼，他脚穿草鞋，灰布衣服的袖口裤脚扎得老高，口中不断地大喊:跟我来打火啊！打火啊！他有时挥舞着手中的竹棍像猛兽一样在人群中奔跑，用力把竹棍打在那些要死不活、打火不尽力的公务人员身上。他不断帮人抬着水桶把水向火头泼去，甚至多次因为用力过猛而踉跄摔倒。大火烧到半夜才被扑灭，把陈家谷家到李家炭行的上百间房屋烧成一地瓦砾。
志书记载，利川自清光绪20年至宣统3年共有知名知姓的知县16人；民国元年（1912）至民国38年(1949)共有知事、县长37人。但是，到我懂事时人们能记得的几乎只有民国三十年任县长的于国祯一人。于国祯河北北平人，北平大学、莫斯科中山大学毕业，1941年4月任利川县县长。传说，他和蒋经国在苏联同学，是托派。他形像奇特，光头，微胖，一脸大麻子，常年灰布衣衫不离身，竹棒棒不离手，水草鞋不离脚，作风风风火火，十分燥辣，人们背后都叫他于大麻子，说他是一个像共产党的好县长。关于于国祯人们经常挂在嘴边的故事有以下三个：第一，说他初来利川上任时，不骑马不坐轿，穿双水草鞋，拄根竹棍棍，披件灰褂褂，调个光光腔，一脸的大麻子死不通皮，像个外地逃难来的叫花子。翻过石板岭走到团堡寺下马溪时他肚儿饿得像打鼓，于是，在路边的一户人家找饭吃。给他作饭的是一个老婆婆，一边吃饭一边谈家常。说到当地冉区长的为人时，老婆婆不禁殷殷哭泣：“他是这里的活阎王啊，欺男霸女，无恶不作，没人敢管……”于麻子听到这些当时也不说么子，进到县城上任才三天，便叫冉区长到衙门开会。那天上午，冉区长扑趴连天跑到县衙门，才进中门上第二跑台阶，便被于大麻子抽出腰间的皮带劈头劈脸地一顿暴打，关进了卡房。第二天天才麻麻亮，便拉出去在校场坝被于麻子掏出盒子炮一枪崩了。第二是说他在汪家营吃猪潲。事情的经过是这样的，那年于麻子到汪家营去私查鸦片烟馆，一大清早走进牟家大屋装作讨饭吃。那家妇人“列雀”（捉弄人）惯了，缺德，跑到二黄锅里去剜了一大碗肥猪潲递给他，笑嘻嘻地说：活苞谷，一破两开，养人！于麻子也不管它三七二十一，接过来就大口大口地往肚儿里灌，硬是把那一碗干笃笃的冷猪潲吃得干干净净！他边吃边看，把那家烟馆的陈设、路径搞得一清二楚，嘴里还连连地赞叹说：好吃，甜！到了晚上，你莫怪，于麻子带着几个间颈老鸹（民国时百姓对警察的谑称）闯进牟家烟馆，轻车熟路把那家烟馆收拾得干干净净！第三是说于麻子挑军谷。抗日战争时期，利川的军粮任务很重，每年秋收以后，各乡各保都要往城里缴军谷。钱粮处设在西门谭家祠堂里，东南西北的军谷担担儿都往祠堂里涌。于麻子对军谷十分上心，缴军谷那几天，他从早到晚都拄着竹棒棒在路上来来回回的检查、询问和奔跑。一天中午，他从衙门出来想到烂六区的凉雾山去看看，刚下完西门幺店子水碾米厂前的那点陡坡，便看到一个十五六岁穿巾巾挂柳柳的娃儿，坐在西门大桥的石梯子上一边啃冷洋芋一边擦鼻涕地又哭又骂：狗×的于麻子啊，你当县大老爷好耍啊，你吃得好穿得好要军谷做么子啊？于麻子听到这些，便急忙赶到小孩身边，同时把小孩的军谷担子用竹棒棒拗着担在肩上，一边走一边说：小兄弟你莫哭，我来帮你挑，更不要骂于麻子，他也是没得法要执行上头的命令啊！要骂你就骂日本鬼子，是他们在欺侮我们呢。你知道吗，他们已经打到宜昌来了，前几天炸弹都已经丢到南门城门口李家园子里了，前方将士没有饭吃怎么打日本鬼子啊！据说那天天气很好，送军谷的人很多，其中也有认识于县长的，听到他这么一说，都挑起担子跟着他向谭家祠堂钱粮处飞跑……
编辑：卢华 责任编辑：谭莉 审签：古学锋
