利川毛坝茶叶生产历史悠久，清光绪《利川县志》卷之七“物产”载：“茶，东南毛坝者良产”。

茶叶是全乡的优势主导产业，是农村经济收入的主要来源，是恩施州第一大茶叶主产区。全乡现有茶叶加工营销企业80余家。茶产品销售网络遍及全国各地及俄罗斯、蒙古、日本、欧盟、东南亚等国家和地区。毛坝茶叶以适度扩大规模，重点品种改良，每年以新发展5000亩，改造老茶园3000亩，建优质茶叶示范园500亩，建茶园双万元（每亩产值过万元，人平收入过万元）示范点，建优质茶苗圃100亩，建一个标准化的茶叶加工厂，实现茶叶双亿元目标。